В последние годы отдохнуть на красноморском курорте для нашего человека стало дешевле, чем на побережьях морей всех прочих цветов. Плюс арабская экзотика, плюс фантастический подводный мир - всё это сделало Египет одной из самых популярных стран для отдыха.

Благодаря Анджелине Джоли, в нулевых слово "камбоджа" узнали миллионы людей, ранее и не подозревавших о существовании в Юго-Восточной Азии маленького королевства с таким названием. В здешних джунглях снимался один из самых эффектных эпизодов боевика про Лару Крофт в исполнении пухлогубой звезды - битва с многорукими каменными монстрами. Между тем, россиянам (точнее жителям бывшего Советского Союза) Камбоджа хорошо знакома еще с 1980-х. Тогда Союз активно помогал ей строить социализм, поставляя всевозможных специалистов и ширпотреб. Память о временах "большой дружбы" осталась до сих: "русский рынок", "русский ресторан", "русская улица" и даже целый "русский город" Сиануквиль. Будете в Камбодже, не пропустите. Отличный повод испытать чувство гордости за родину.

Гоа, который некоторые по незнанию считают островом, - это бывшая португальская колония на побережье западной Индии. Здесь не такой уж белый песок, не слишком прозрачное море, а цветные рифы и вовсе отсутствуют. Зато есть белокаменные церкви в Панаджи, португальский форт в Чапоре и мощи Св. Франциска в Старом Гоа. Но главное - это особый «дух Гоа», дух вольной жизни.

Пусть вас не смущает, что у этого рая два названия. Пунта-Кана и Баваро – два слившихся в экстазе городка, без границ и условностей, и все, что важно – побыстрее оказаться на коралловых пляжах этого заросшего пальмами и усыпанного пятизвездочными отелями курорта. Здешние красоты описаны в тысячах красочных путеводителей, и им придется поверить даже самым яростным скептикам. Да-да, все эти пальмы, симпатично склонившиеся над водой, и песок, белый в реальности, а не подчищенный в «фотошопе», действительно существуют. Ради них-то и стоит приезжать в Доминикану. Ну, ради них и останков Колумба.

Не сразу понятно, к какой части света относятся эти острова. Географически - вроде к Юго-восточной Азии со всей её экзотикой и яркими красками, с пальмами и пляжами. Но по стилю жизни, это скорее Латинская Америка с любовью к песням, танцам и скоротечным любовным отношениям, а ещё с тысячами католических соборов, религиозным фанатизмом и торжественными шествиями с выносом статуй святых. В оставленных испанцами колониальных городках - Филиппины чуть похожи на Европу, а в столице скорее - на США, с необъяснимой любовью к фаст-фуду, шоппинг-моллам, бизнес-небоскрёбам и гигантским рекламным щитам.

В здешних песках скрыто больше нефти, чем у всех соседних эмиратов вместе взятых. На протяжении уже пяти с лишним десятилетий, что здесь качают «черное золото», деньги текут в казну Абу-Даби буквально рекой. Поэтому здешние жители давно живут в свое удовольствие, занимаясь любимым делом вроде коллекционирования раритетных авто и супер современных яхт или строительства трасс Formula1 и т.д.

Существует легенда, что Сейшельские острова и есть тот самый Эдем, в котором любопытная Ева попробовала запретный плод, полюбила Адама и дала жизнь всему человечеству. Поэтому здесь хорошо проводить и первый, и все последующие медовые месяцы. И даже жениться - брак, заключенный на Сейшелах, считается официальным и признается во всех странах, в том числе в России. Все, что для этого нужно - забронировать за пару месяцев до торжества отель и перевести на английский и французский языки необходимые для свадьбы документы.

Индейские легенды и колониальное прошлое, Христофор Колумб и остров Эспаньола, знойный полдень и бирюзовый океан, ритмы томной бачаты и зажигательного меренге в тени пальм – такая атмосфера царит на этом карибском острове любви. Почему - любви, спросите вы? Да потому что, здесь, в Доминикане, вся жизнь крутится и ничего не делается без пароля из четырех заветных слов - Por Favor Mi Amor («Пожалуйста, любовь моя!»). Если выучить эту нехитрую фразу, покрыться бронзовым загаром и усвоить пару эротических движений из местных танцев, можно будет легко сойти за одного из жителей этой страны, которые любят и умеют веселиться, ведут неторопливый образ жизни днем, а ночью – если еще не стукнуло 60 – отплясывают на развеселых вечеринках.

Основанный в позапрошлом тысячелетии арабскими торговцами, этот морской порт на протяжении всей своей истории был важным перевалочным пунктом на торговых путях, связывавших прагматичный Запад с загадочным Востоком. Арабские, голландские, португальские и английские правители сменяли друг друга в своих дворцах и резиденциях, но жизнь города всегда текла своим чередом.

Туристам, приезжающим на остров, больше известном, как Цейлон, открывается потрясающая картина: золотистые пляжи и тропические леса, подводные коралловые россыпи и уникальная архитектура, красивейшие водопады и чайные плантации. Сюда едут, чтобы не только заняться всеми возможными видами активного отдыха (виндсерфинг, дайвинг, рафтинг, скалолазание), но и укрепить здоровье древнейшими методами аюрведы и ароматерапии.

Сегодняшняя Бразилия особенно рада туристам. Все ради выгоды: перед чемпионатом мира по футболу в 2014 году и летней Олимпиадой, которая состоится в Рио-де-Жанейро двумя годами позже, бразильцы хотят превратить страну в одно из самых привлекательных мест на планете. Кроме привычных пляжей и остатков колониальной роскоши, путешественникам предлагаются экзотичные «яства»: туры по темным и петляющим лабиринтам фавел, уроки самбы и капоэйры в лучших школах Рио, футбольный матч на громадном стадионе, где играл Пеле, гастрономический нон-стоп из стейков и охота на кровожадных пираний в Амазонке.

К Маврикию прочно прикрепился свадебный ярлык: сладкие парочки едут сюда за тропическим раем, распивают шампанское на яхтах и нежатся в лазурных водах местных бухт. Но остров славится не только своей романтикой и «фешенебельностью». На этом куске суши размером с Москву помимо милых пляжей уместились захватывающие и даже опасные природные аттракционы. Вещь номер один - барьер коралловых рифов, окаймляющих Маврикий мощным кольцом. Вещь номер два - местные заповедники со львами, древними черепахами, обезьянами и крокодилами, где джунгли переходят в бескрайние плато, а водопады чередуются с ванильными и сахарными плантациями.

Индия – не просто другая страна, это практически другая планета. Глобализация уже схватила за горло и её, заполонив местные рынки высокотехнологичным хламом, а телевизоры – глупыми шоу. И всё-таки Индия осталась самой собой, загадочной, и для европейского ума труднопостижимой.

Столица страны - увядшая красавица, игриво подмигивающая иностранцам. Изъяны своего характера и внешности она не только не прячет - выставляет напоказ. Как и свои достоинства. «Любите и берите меня такой, либо идите к чёрту!», - в этой естественности и кроется её подлинный магнетизм. Гавана пережила многих: пиратов, испанских колонизаторов и американских капиталистов. Испанцы возвели против пиратов защитные крепости, застроили город богатыми дворцами, завезли на больших кораблях предков нынешних гаванцев - африканских рабов. Американцы, уже в XX веке, активно «поднимали» экономику Гаваны - развернули целую сеть роскошных отелей, казино и ночных клубов, что породило расцвет азартных игр, коррупции и преступности. Гавана даже стала одной из столиц американской мафии - этаким «Чикаго Антильских островов».

Лучший курорт на Кубе - Варадеро - представляет собой сплошную широкую полосу чистейшего белого песка, уходящего в такую же чистую и теплую воду. Формально это побережье полуострова Икакос, что на острове Куба, а на деле – государство в государстве и рай на земле. Кубинские власти постарались изолировать эту соблазнительную курортную территорию вместе с отдыхающими империалистами от остальной страны, так что национальным колоритом здесь и не пахнет - но это, пожалуй, даже к лучшему.

Эта страна способна предстать перед иностранцем в любом виде. Для одних это весёлый курорт, для других - музей мирового значения, для третьих - шумный рынок, для четвёртых - свалка, окружённая колючей проволокой и снабжённая табличкой «не фотографировать!». И всё это Египет, древнее государство, оказавшее такое влияние на нынешнюю цивилизацию, что даже крупные западные страны считают за честь поставить на главной площади столицы египетский обелиск или каменных сфинксов на набережной. И как символ земной цивилизации, Египет страдает всеми её проблемами, но может похвастаться и значительными достоинствами.

Дананг называют то «жемчужиной Азии», то самым тоскливым местом во всем Вьетнаме. Туда приезжали отдыхать богатенькие французы и там же разрывались американские снаряды. Рядом с пятизвездочными отелями - плохонькие хибары. Неподалеку от высоток - непроходимые джунгли. Утром тишь да гладь, а в обед штормовое предупреждение. Неужели до сих пор кто-то считает, что в Дананге можно заскучать?

С точки зрения россиян, Вьетнам обладает уймой неоспоримых достоинств. Здесь неплохо говорят по-русски, а вьетнамское лето длится круглый год, сюда не нужна виза, а здешние пляжи считаются одними из лучших в Юго-Восточной Азии. Да и вообще тут многое кажется давно знакомым и даже родным. Например, кумачовые флаги на улицах городов или шлепанцы-"вьетнамки", самая модная пляжная обувь в Советском Союзе.

Канкун – мечта офисного работника из США, наравне с Гавайями и Доминиканой. Это город белоснежных пляжей, лазурного моря и тропических пальм. Идеальное сочетание для создания оригинальной заставки для рабочего стола компьютера. Любители шопинга здесь могут оторваться в десятках торговых центров, тусовщики – зажечь в местных ресторанах и ночных клубах, а самые ленивые - размякнуть под руками массажисток в бесчисленных спа-центрах.

Небольшой, молодой и, возможно, самый живописный эмират ОАЭ. Зеленые оазисы, расщепленные долинами скалистые горы Хаджар, океанские заливы с отливающими серебром песчаными пляжами и прозрачной водой – все это придется по вкусу любителям размеренного отдыха без суеты и столпотворений. В Фуджейре не добывают нефть и не строят небоскребы, а с усердием рыбачат, выращивают дыни и клубнику, создавая атмосферу релакса, в которую стоит попадать после шумихи больших городов.

Эта страна рукотворных чудес - пример того, на что способна пустыня, если как следует поливать её золотым дождем. Еще каких-то 50 лет назад кроме песка, верблюдов и каким-то образом выживающих в этом пекле бедуинов здесь не было ничего. Сейчас, благодаря сумасшедшим нефтяным деньгам, Эмираты превратились в одно из самых динамичных и удобных для жизни мест. Флагманские стройки пустыни - Дубай, Абу-даби и Шарджа - крушат все представления людей о собственных возможностях. Между тем, уверяют арабы, это - только начало. Мол, дальше проекты будут еще дороже, а стройки - масштабней. Во всяком случае, пока не закончатся нефтедоллары.

Рай в раю: аквамариновые бухты, ослепляющие белизной песка пляжи, ритмы сальсы и бокал мохито, распиваемый в развешанном между пальмами гамаке. Это место и приметил в 1493 году Христофор Колумб, высадившийся на Доминикане с отрядом испанцев. Впечатленный пейзажами, первооткрыватель бросил якорь у берегов полуострова, доблестно сразился с индейцами, после чего написал в дневнике: «Увидел самое красивое место на Земле». С того времени минуло пять столетий, но запись Колумба остается актуальной – найти уголок на планете, симпатичнее Саманы, довольно затруднительно.

Пляжей на Пхукете много, будет из чего выбрать. Главное, руководствоваться буддистким принципом «срединного пути». Например, если терзаться между пляжем Патонг с его шумной ночной жизнью и репутацией «маленькой Паттайи» и семейным Най-Харном, то свой выбор стоит остановить... на романтичном и упирающемся в симпатичный мыс пляже Карон. Здесь тоже есть ночная жизнь, но при этом не шумно и вполне безопасно - главное, не заплывать с доской для серфинга слишком далеко.

Слоны-футболисты и слоны-художники, цветочные рынки с орхидеями по цене российских бубликов, представители «третьего пола» работающие стюардессами (или стюардами?), пляжи с белым как мука песком и прозрачной как слеза водой - все это Таиланд, бывший Сиам, волшебное и порой шокирующее королевство.

К крабам это место не имеет никакого отношения - несмотря на то, что на набережной Краби-тауна установлен огромный памятник крабу, а все окрестные пляжи изрыты норками этих восьминогих тварей. В переводе с тайского, «краби» означает особый вид ритуального холодного оружия. Но мечей и ножей здесь, конечно, тоже теперь уже не найти. В эту провинцию на побережье Андаманского моря (прямо «напротив» Пхукета) едут за видами. Потому что какой бы пляж или остров Краби вы ни выбрали для отдыха, чистейшее море и фантастические пейзажи в духе кэмероновского «Аватара» вам обеспечены на сто процентов.

Около 30 процентов территории Пангана покрывают песчаные пляжи и кокосовые плантации. Стоит добавить к ним немного лазурного моря – и ваш личный остров «Баунти» готов к употреблению. Здесь есть как «цивильные» пляжи с лежаками и зонтиками, так и совершенно дикие скалистые бухты, до которых придется добираться по размытым грунтовкам на байке. Остальные 70 процентов острова – это покрытые тропическими джунглями горы. Дикий дождевой лес с затерянными в нем лагунами и водопадами – идеальное место для отдыха после шумных ночных вечеринок.

Бескрайние плантации кокосовых пальм и чайных кустов, пустынные пляжи и затерянные в джунглях каналы, нетронутые тропические леса и древние секреты аюрведы – все это Керала, юго-восточный индийский штат, совсем не похожий на остальную Индию.

Чего только нет на Кубе! Здесь вам и море с солнцем, и сигары с кофе, и мохито с первоклассным ромом, и Че Гевара с Фиделем, и горячие кубинские девочки с мальчиками - не страна, а золото. А Куба, между тем, вынуждена «продавать» себя, - с потерей дотации СССР и под гнётом эмбарго США страна оказалась на грани экономического краха. Даже ножницы и нитки - дефицит. Немудрено, что многие в таких условиях становятся хинетерос - дружелюбными, но очень надоедливыми городскими попрошайками.

Ямайка - это расслабленная жизнь, тропические пляжи, яркое солнце, звуки регги, культ Боба Марли и сладковатый запах марихуаны, которую здесь употребляют с "духовными" целями, в рамках местной религии - растафарианства, африканского иудаизма. На Ямайке принято быть счастливым и улыбаться. Don`t worry, be happy - это практически государственный девиз. "Остров радости и наслаждения" привлекает гедонистов со всего мира, в первую очередь - из США. Здесь всегда заполнены нудистские пляжи и проходят самые безумные вечеринки. А ещё здесь можно пройтись по местам пиратской боевой славы и попытаться отыскать клад, зарытый Морганом или Чёрной Бородой.

Третий по величине остров на планете. Его поделили между собой три государства: Малайзия, Индонезия и султанат Брунея. Борнео - это древние, разрушенные эрозией горы, непроходимые леса и первобытные племена, еще не растерявшие связей с природой. В здешних джунглях растет самый большой цветок в мире – раффлезия, дикие орхидеи, живут летучие мыши, райские птицы и орангутанги, а в морских водах побережья можно встретить дельфинов, огромных черепах и дюгоней.

Остров Боракай совсем мал – семь километров в длину и 2,5 км в самом широком месте. Основное скопление отелей и цивилизации вообще – у знаменитого White Beach, одного из лучших пляжей в мире.

На юго-востоке от Себу находится остров Бохол, который не так раскручен как Боракай, но не менее интересен.

Можно ругать этот порочный курорт в 140 км от Бангкока, но факт остается фактом - 35% номеров в этом году бронируют русские туроператоры. Говорят, уже больше 15 000 россиян приобрели квартиры в кондо и виллы на берегу Сиамского залива в Паттае.

Один из самых симпатичных бразильских городков, по совместительству бывшая колониальная столица, словно замер между XVI и XVII веками со своими старыми особнячками, церквями, рынками и фортами. Гордость Салвадора - 40-километровая полоса широких и чистых пляжей, тем же, кто устанет загорать, непременно стоит взять у местных пареньков пару уроков капоэйры - это боевое искусство столетия назад было завезено на бразильскую землю вместе с рабами.

Праслин – второй по численности населения сейшельский остров: тишины и уюта здесь намного больше, чем на Маэ. Кроме, разве что, самого популярного пляжа – Anse Laziо. Именно на острове Праслин растет кокосовая пальма «коко-де-мер», плодами которой славятся Сейшелы. Поэтому и покупать эти забавные орехи лучше всего здесь. А еще на Праслине живут летучие лисицы, которые летают стаями, а живут на деревьях – висят вверх ногами. По виду и правда напоминают лисиц или собак, только на лапах у них перепонки.

Это самый большой остров Сейшел, на котором находится столица страны – Виктория. По сравнению с другими островами, Маэ – густонаселенный и шумный: асфальтированные дороги, машины, автобусы, дома и отели (хотя пляжи при этом пустынные и тихие). На Маэ удобно взять напрокат машину. Хотя и на велосипеде, и пешком - тоже довольно интересно. А еще на этом острове можно поискать сокровища, зарытые в здешних песках мадагаскарскими пиратами.

Ла Диг – это маленький, но очень известный остров Сейшел, напоминающий своей формой каплю и окруженный коралловыми рифами. Передвигаться по нему проще всего на велосипеде, благо пунктов проката предостаточно, а в отелях их и вовсе дают бесплатно. А до самого острова ходят паромы с Праслина (время в пути – около 15 минут) либо с Маэ, а также летают вертолеты.

Большая часть новозеландских захватывающих ландшафтов собрана именно здесь. Разделенный складчатым хребтом Южных Альп на две части, остров заманивает туристов исполинскими национальными парками, величественными фьордами, суровыми ледниками и безразмерными пляжами. А масса рабросанных по острову симпатичных англо-шотландских городков добавляет этому царству природы оттенок цивилизации. Главный ориентир - гора Кука, высочайшая точка Новой Зеландии, которую, впрочем, увидел первым не Джеймс Кук, а Абель Тасман. Но вряд ли бы он обиделся: именем голландского мореплавателя в этой стране названа уйма других географических объектов.

Шумные китайские кварталы и яркие храмы индуистов, сверкающие небоскребы из стекла и бетона и притулившиеся снизу дряхлые мечети, лица всех возможных оттенков кожи и разрезов глаз на улицах городов - это королевство Малайзия. Оно состоит из двух разделенных морем частей - Западной Малайзии на Малайском полуострове и Восточной Малайзии на острове Борнео. Фактически эти части - две разные страны, объединенные лишь формальными государственными границами. Разная история, разные языки, разные культуры. Даже природа отличается.

С Мальдивских островов нужно привозить две вещи: душевное спокойствие и футболки с говорящей надписью «No news, no shoes». Обувь там и в самом деле не нужна. Белоснежный песок мягкий и нежный обнимает широкой полосой все 1200 островков архипелага. Чтобы обойти любой из них нужно всего каких-нибудь 20 минут неспешного шага. Новости, тем более из телевизора, и вовсе не уживаются под соломенными крышами местных бунгало. А уж спокойствие нажить в этих краях легко. Главное - соблюдать несложный распорядок дня: чередовать крем от загара с аромамаслами в spa-центре, коктейли на берегу с ужином при свечах, барахтанье в теплом океане с прогулками на необитаемые острова.

Это страна, которую сегодня можно увидеть почти такой же, какой она была века назад - со своим королем, шейхами и бедуинами. Иордания серьезнее, традиционнее и консервативнее своих соседей - Сирии, Египта или Ливана. Самый знаменитый каменный "цветок" этой страны - Петра - пещерный город, вырезанный в скалах и хранимый ими от внешний врагов. Все самое красивое здесь - аскетичное, сухое и напоминает о вечности. Если Море - то Мертвое, если город, то вымерший.

Мадагаскар, словно мозаика, собран из множества заповедников, по которым можно колесить неделями. Здесь есть вулканические массивы и баобабовые леса, непролазные мангровые заросли и многокилометровые пляжи. В парке Раномафана можно купаться в горячих источниках, а в заповеднике Цинжи-дю-Бемараха - лазить по древним известняковым скалам. Архипелаг Нуси-Бе - славное место для хорошей рыбалки, а пиратский островок Иль-Сент-Мари - пункт наблюдения за мигрирующими китами.

ЮАР - самое разноцветное и разношерстное государство Африканского континента с высокоразвитой экономикой и не менее высокоразвитой преступностью и нищетой. Этой пёстрой страной рулят сразу три официальные столицы: в Претории - правительство, в Кейптауне - парламент, а судебная власть (Верховный суд) - в Блумфонтейне. Природа щедро одарила эти места - золотом и алмазами, зерном и каракулем, соснами и омарами, Нельсоном Манделой и Шарлиз Терон. А ещё ЮАР - единственная в Африке страна, в которой узаконены гомосексуальные браки и, при этом, по утверждению бывшего президента страны Табо Мбеки, не существует СПИДа.

Расположен на берегу просторной бухты с белым песчаным пляжем. Здесь сосредоточены самые шикарные отели Ямайки, развита ночная жизнь, существуют широкие возможности для шоппинга, а на местном пляже предлагаются все виды водного спорта.

Остров Нуси-Бе - популярный мадагаскарский курорт с ванильными плантациями и рощами фруктовых деревьев, на которых растут бананы, манго, апельсины и папайя. Это лучшее место на Мадагаскаре, где можно заняться дайвингом и рыбалкой. Громадные желтохвостые тунцы и барракуды - завсегдатаи здешних вод. На острове легко взять в аренду катер (от $150 за человека) и вместе с гидами-рыбаками отправиться в места, где бывает хороший клев. Мечта всех приезжих - выловить голубого марлина, громадную рыбину с носом-мечом, охота за которой может длиться часами, прямо как в повести Хемингуэя «Старик и море».

Акаба - курортный город, в который стоит заехать хотя бы ради того, чтобы пожить в номере с окнами на Акабский залив, и в одном окне одновременно видеть Иорданию, Израиль и Египет.

Самое привлекательное и удаленное место на острове – Эль Нидо – куда из Манилы можно прилететь на «кукурузнике».

Жители этого прибрежного города никогда не испытывают недостатка в хорошей погоде - это самый солнечный город Австралии. Он же самый культурный, самый исторический, самый красивый, самый зелёный и самый благополучный - во всяком случае, так считают местные жители. И, проведя здесь какое-то время, можно с ними согласиться.

Именно в этих местах на северо-востоке страны в XVI веке основали поселения португальцы. За несколько столетий скромный городок на холмах превратился в огромный мегаполис с хайвеями и небоскребами, и лишь сохранившийся исторический центр напоминает сегодня о колониальных временах. Город исполосован каналами и мостами, соединяющими между собой главные районы даунтауна, за что Ресифи очень любят сравнивать с Венецией. Здесь можно загорать на широких пляжах (внимание, в местных водах водятся акулы!), изучать португальские соборы и бродить по пальмовым садам в соседней Олинде.

В город веселых кариок (местное название жителей Рио), которые танцуют прямо на тротуарах, и суровых наркоторговцев, контролирующих километры фавел, едут те, кто жаждет особенных ощущений. Стандартная программа включает в себя ужин на закате на Сахарной голове, самой необычной горе в Рио, пляжную прогулку по шумной Копакабане и уроки самбы в районе Лапа.

Главный город Маврикия невелик и по размерам, и по количеству жителей. В нем живут всего 150 тысяч человек, но еще столько же ежедневно съезжаются в столицу на заработки, заполняя улицы роями жужжащих мотороллеров. Когда-то Порт-Луи, словно канат, перетягивали из рук в руки англичане и французы, здесь вели активную торговлю индийцы и китайцы, и город в итоге превратился в интересный замес из деловых зданий, колониальных особняков, индуистских храмов, китайских пагод и католических церквей.

Раньше в романтических бухтах Негрила отдыхали после "рабочей недели" пираты. В начале 70-х это место заново открыли хиппи, ночевавшие прямо на пляжах. Теперь здесь процветает туризм.

Один из самых чистых городов-миллионников. Культурная столица Австралии. Город эмигрантов. Место плохой погоды. Как только Мельбурн не называют, а он остается верным своему непостоянству.

Красивые пляжи с мягким белым песком, лазурь Индийского океана, коралловые рифы со стаями разноцветных рыбок, древний Стоун-Таун, богатая культура народа суахили с его танцами, песнями и шаманами - все это Занзибар, остров специй, пиратов и рабовладельцев (в далеком прошлом). Здесь настоящее раздолье для дайверов, снорклеров, рыболовов и прочих любителей подводного мира: при отелях есть множество соответствующих спортивных центров, где обучают новичков, выдают напрокат снаряжение и за дополнительную плату показывают самые рыбные места.

Горные вершины здесь подпирают небесный свод, семейство гейзеров бурлит у оранжевых берегов, табун кудрявых барашков деловито перебегает полосу идеально ровного асфальта, исчезающего за линией горизонта. Тысячелетние ледники щедро питают темно-синие озера, обтянутые гидрокостюмами серферы седлают трехэтажную волну, могучие кашалоты резвятся в водах заливов, а с всевозможных вершин бросаются в пропасть банджи-джамперы – пожалуй, самые сумасшедшие обитатели этой странной и очаровательной страны.

Несмотря на название, это самый теплый остров в Новой Зеландии – в его отдельных частях температура может достигать 30 градусов. Именно здесь находятся крупнейшие города страны (включая Окленд и столицу – Веллингтон), а также гигантское озеро Таупо, из которого берет свое начало мощная река Уикато. На Северный остров едут учиться серфингу, глазеть на гейзерную «долину чудес», прыгать с парашютом, загорать и щелкать в миллионах ракурсов громадный вулкан Таранаки.

В 70-х годах два изнывающих от жары туриста заплыли на Самуи на выдолбленной из пальмы лодке – и обалдели: перед ними расстилались райские кущи доселе неизвестного никому из европейцев острова. Из признаков людей – только несколько хижин в кокосовой роще. А километры белого песка и зеленые долины и вовсе выглядели так, будто никогда не знали следов «хомо сапиенс». Обрадованная парочка, конечно, сразу раструбила о своем открытии на весь белый свет. На Самуи началась бурная застройка, и через три десятка лет тихий аборигенский островок сравнялся по своему туристическому размаху с огромным Пхукетом.

Барбадос - один из островков в восточной части Карибского моря. Это бывшая британская колония, где несколько веков выращивают сахарный тростник, и делают известный во всем мире ром. Берега Барбадоса - это идеальные чистые пляжи с пальмами, пиратские пещеры, кокосовое молоко и, конечно, карибская музыка с утра до вечера. А главное - здесь можно загорать и купаться круглый год. Даже ураганы, причиняющие столько бед жителям других островов, не доходят до Барбадоса.

Один из главных курортов Израиля – единственный порт страны на Красном море, на противоположном берегу которого находятся основные «российские» курорты 2000-х: египетские Хургада и Шарм-аль-Шейх. Морские развлечения здесь аналогичны египетским: пляжный отдых, дайвинг, виндсерфинг, наблюдение за подводной жизнью. А «сухопутная программа» намного богаче, чем у соседей, - в дополнение к многочисленным дискотекам и барам здесь проходит несколько музыкальных фестивалей в год. Самый известный – «Классика на Красном море» с участием петербуржских музыкантов во главе с Валерием Гергиевым.

Дубай растет вширь и ввысь с космической скоростью. Каждые три года его ландшафт радикально меняется. Там где еще в начале нулевых была выжженная пустыня, в середине уже пролегли километры новых городских улиц, а в конце - те же километры уже вертикально поднялись лесом новых сверкающих небоскребов. В этой сумасшедшей переменчивости - секрет притягательности Дубая. Сколько ни приезжай сюда, всякий раз город будет полон новых впечатлений и достижений, которые до других частей света дойдут только лет через десять.